我在城里工作后，父親便沒(méi)有來(lái)過(guò)，他從學(xué)校退休在家，一直照管著(zhù)我的小女兒。從來(lái)我的作品沒(méi)有給他寄過(guò)，姨前年來(lái)，問(wèn)我是不是寫(xiě)過(guò)一個(gè)中篇，說(shuō)父親聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，曾去縣上幾個(gè)書(shū)店、郵局跑了半天去買(mǎi)，但沒(méi)有買(mǎi)到。我聽(tīng)了很傷感，以后寫(xiě)了東西，就寄他一份，他每每又寄還給我，上邊用筆批了密密麻麻的字。給我的信上說(shuō)，他很想來(lái)一趟，因為小女兒已經(jīng)滿(mǎn)地跑了，害怕離我們太久，將來(lái)會(huì )生疏的。但是，一年過(guò)去了，他卻未來(lái)，只是每一月寄一張小女兒的照片，叮囑好好寫(xiě)作，說(shuō)：“你正是干事的時(shí)候，就努力干吧，農民揚場(chǎng)趁風(fēng)也要多揚幾锨呢！但聽(tīng)說(shuō)你喝酒厲害，這毛病要不得，我知道這全是我沒(méi)給你樹(shù)個(gè)好樣子，我現在也不喝酒了?！苯拥叫?，我十分羞愧，便發(fā)誓再也不去喝酒，回信讓他和小女兒一定來(lái)城里住，好好孝順他老人家一些日子?！ ?/p>
但是，沒(méi)過(guò)多久，我惹出一些事來(lái)，我的作品在報刊上引起了爭論。爭論本是正常的事，復雜的社會(huì )上卻有了不正常的看法，隨即發(fā)展到作品之外的一些鬧哄哄的什么風(fēng)聲雨聲都有。我很苦惱，也更膽怯，像鄉下人擔了雞蛋進(jìn)城，人堆里前防后擋，惟恐被撞翻了擔子。茫然中，便覺(jué)得不該讓父親來(lái)，但是，還未等我再回信，在一個(gè)雨天他卻抱著(zhù)孩子搭車(chē)來(lái)了。
父親住下了，我們睡在西邊房子，他睡在東邊房子。小女兒慢慢和我們親熱起來(lái)，但夜里卻還是要父親摟著(zhù)去睡。我丁寧愛(ài)人，把什么也不要告訴父親，一下班回來(lái)，就笑著(zhù)和他說(shuō)話(huà)，他也很高興，總是說(shuō)著(zhù)小女兒的可愛(ài)，逗著(zhù)小女兒做好多本事給我們看。一到晚上，家里來(lái)人很多，都來(lái)談社會(huì )上的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，談報刊上連續發(fā)表批評我的文章，我就關(guān)了西邊門(mén)，讓他們小聲點(diǎn)，父親一進(jìn)來(lái)，我們就住了口?？晌倚睦锂吘故莵y的，雖然總笑著(zhù)臉和父親說(shuō)話(huà)，小女兒有些吵鬧了，就忍不住斥責，又常常動(dòng)手去打屁股。這時(shí)候，父親就過(guò)來(lái)抱了孩子，說(shuō)孩子太嫩，怎么能打，越打越會(huì )生分，哄著(zhù)到東邊房子去了。我獨自坐一會(huì )兒，覺(jué)得自己不對，又不想給父親解釋?zhuān)氵^(guò)去看他們。一推門(mén)，父親在那里悄悄流淚，趕忙裝著(zhù)眼花了，揉了揉，和我說(shuō)話(huà)，我心里愈發(fā)難受了?！ ?/p>
從此，我下班回來(lái)，父親就讓我和小女兒多玩一玩，說(shuō)再過(guò)一些日子，他和孩子就該回去了。但是，夜里來(lái)的人很多，人一來(lái)，他就又抱了孩子到東邊房子去了。這個(gè)星期天，一早起來(lái)，父親就寫(xiě)了一個(gè)條子貼在門(mén)上：“今日人不在家”，要一家人到郊外的田野里去逛逛。到了田野，他拉著(zhù)小女兒跑，讓叫我們爸爸，媽媽。后來(lái)，他說(shuō)去給孩子買(mǎi)些糖果，就到遠遠的商店去了。好長(cháng)的時(shí)候，他回來(lái)了，腰里鼓囊囊的，先掏出一包糖來(lái)，給了小女兒一把，剩下的交給我愛(ài)人，讓她們到一邊去玩。又讓我坐下，在懷里掏著(zhù)，是一瓶酒，還有一包醬羊肉。我很納悶：父親早已不喝酒了，又反對我喝酒，現在卻怎么買(mǎi)了酒來(lái)？他使勁用牙啟開(kāi)了瓶蓋，說(shuō)：“平兒，我們喝些酒吧，我有話(huà)要給你說(shuō)呢。你一直在瞞著(zhù)我，但我什么都知道了。我原本是不這么快來(lái)的，可我聽(tīng)人說(shuō)你犯了錯誤了，不知道到底是什么情況，怕你沒(méi)有經(jīng)過(guò)事，才來(lái)看看你。報紙上的文章，我前天在街上的報欄里看到了，我覺(jué)得那沒(méi)有多大的事。你太順利了，不來(lái)幾次挫折，你不會(huì )有大出息呢！當然，沒(méi)事咱不尋事，出了事但不要怕事，別人怎么說(shuō)，你心里要有個(gè)主見(jiàn)。人生是三節四節過(guò)的，哪能一直走平路？搞你們這行事，你才踏上步，你要安心當一生的事兒干了，就不要被一時(shí)的得所迷惑，也不要被一時(shí)的失所迷惘。這就是我給你說(shuō)的，今日喝喝酒，把那些煩悶都解了去吧。來(lái)，你喝喝，我也要喝的?！薄?/p>
他先喝了一口，立即臉色彤紅，皮肉抽搐著(zhù)，終于咽下了，嘴便張開(kāi)往外哈著(zhù)氣。那不能喝酒卻硬要喝的表情，使我手顫著(zhù)接不住他遞過(guò)來(lái)的酒瓶，眼淚唰唰地流下來(lái)了?！ ?/p>
喝了半瓶酒，然后一家人在田野里盡情地玩著(zhù)，一直到天黑才回去。父親又住了幾天，他帶著(zhù)小女兒便回鄉下去了。但那半瓶酒，我再沒(méi)有喝，放在書(shū)桌上，常?？粗?zhù)它，從此再沒(méi)有了什么煩悶，也沒(méi)有從此沉淪下去。